شبكة المنطقة المحلية (LAN) هي مجموعة من أجهزة الكمبيوتر المترابطة بواسطة أجهزة كمبيوتر متعددة وأجهزة أخرى في منطقة منفصلة ماديًا عن بعضها البعض للسماح للمستخدمين بالتواصل مع بعضهم البعض ومشاركة الحوسبة مثل الطابعات وأجهزة التخزين. الطريقة التي ترتبط بها الموارد معًا. يتم استخدامه بشكل عام لنقل البيانات والمعلومات بين أجهزة الكمبيوتر ذات المسافات القصيرة. ينتمي إلى شبكة صغيرة مثل مصنع أو مكتب أنشأه قسم أو وحدة. التكلفة المنخفضة والتطبيق الواسع والشبكات المريحة والاستخدام المرن تحظى بشعبية بين المستخدمين. هو حاليا الفرع الأكثر نشاطا لتطوير شبكات الكمبيوتر.
تغطي الشبكة المحلية (LAN) نطاقًا جغرافيًا محدودًا ، بمسافة نموذجية تتراوح بين 0.1 كم و 25 كم. إنها مناسبة لتوصيل أجهزة الكمبيوتر والمحطات الطرفية ومعدات معالجة المعلومات المختلفة ضمن نطاق محدود من المؤسسات والشركات والحرم الجامعي والمعسكرات العسكرية والمصانع ، إلخ.
تتميز شبكة LAN بمعدل نقل بيانات مرتفع ومعدل خطأ بت منخفض. يبلغ معدل الإرسال بشكل عام من 1 ميجا بايت / ثانية إلى 1000 ميجا بايت / ثانية ، ومعدل الخطأ في البتات يتراوح بشكل عام بين 10-8 و 10-11.
تعود ملكية الشبكات المحلية بشكل عام إلى وحدة واحدة ويسهل إعدادها وصيانتها وتوسيعها. وسيط النقل المستخدم بشكل شائع في شبكات المنطقة المحلية هو كبل داخلي متحد المحور ، وزوج مجدول ، وما إلى ذلك لإنشاء خط داخلي مخصص للوحدة. تركز الشبكة المحلية على معالجة المعلومات المشتركة. يشمل إنشاء شبكة المنطقة المحلية الخوادم ومحطات العمل ووسائط الإرسال وأجهزة الشبكة. حاليًا ، تشمل الأنواع الشائعة لشبكات المنطقة المحلية: Ethernet وواجهة البيانات الموزعة بالألياف (FDDI) ووضع النقل غير المتزامن (ATM) وحلقة الرمز المميز وتبديل التبديل.
جميع الشبكات المحلية تقريبًا اليوم مبنية على وسائط نحاسية (محوري أو زوج مجدول). للوفاء بالمتطلبات الأكثر صرامة لاتصالات وضع النقل غير المتزامن (ATM) ، تتطلب شبكات الأسلاك النحاسية مكونات إلكترونية باهظة الثمن للحفاظ على قوة الإشارة وسلامتها. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الأسلاك النحاسية عرضة للتداخل الكهرومغناطيسي والتنصت ، وهي غير مناسبة في البيئات ذات متطلبات الأمان العالية.
على الرغم من ذلك ، لا يزال الأسلاك النحاسية مستخدمة على نطاق واسع لفترة طويلة لأنه لا يوجد بديل منخفض التكلفة. يكاد يكون من المستحيل تحقيق ألياف الكوارتز (FTTD) بسبب تكلفة توصيلها العالية. ولكن الآن ، تجعل التكنولوجيا الجديدة الألياف البلاستيكية تتمتع بجاذبية كبيرة في شبكة LAN. بكل بساطة ، تكلفة عمالة تركيب الألياف البصرية البلاستيكية أقل من تكلفة الأسلاك النحاسية وألياف الكوارتز. تعد الألياف البلاستيكية أكثر تنوعًا ودائمة لتحقيق عرض نطاق ترددي عالٍ وحلول منخفضة التكلفة. على سبيل المثال ، باستخدام الألياف البلاستيكية PMMA ، يمكن تحقيق 100 ميجابت في الثانية.
باختصار ، أصبحت الألياف الضوئية البلاستيكية هي وسيط نقل شبكة LAN القياسي من الجيل التالي.
